傅明到了慈幼局后，孙藏用告诉他，那位妇人上月已经带着孩子走了。
人是傅明安排来的，却没有照顾到位，他自己颇觉歉疚。
孙藏用劝慰他道：“我也听说了，靳府近来忙得很，你一时也抽不出空来。”
傅明摇头，哂笑道：“那些事，倒也不需要我去忙活。”
孙藏用拍拍他的肩膀，“唉，明哥儿，你——把心放宽些吧。
男儿本不应被束缚在内院琐事中，更何况，你本是清风明月般的人，我相信你能看开。”
傅明微微颔首，不知是承了对方劝慰之意，还是应允自己定会释怀。
两人不再言及此事，傅明问慈幼局入冬准备可已充分，衣被、粮食、药材可都够。
孙藏用给他看了近两个月的账目，傅明放下心来，留了些银子，又去和孩子们消磨了两个时辰，这才姗姗迟回。
人还未踏入院门，便见芄兰已在门口等着了。
傅明问道：“可是彦儿来了找我？”
芄兰摇头，脸上神色焦虑，“公子，老太太说，如果你回来了，让去见她。”
傅明道：“嗯，我更衣后便去。
“
芄兰随傅明入院进屋。
傅明又问道：“发生了什么事？你如何愁眉苦脸的？”
绿菲也上来帮着更衣，解释道：“公子，有人嘴碎，说了一些不好听的话。
你不在府里这半日便被人传遍了，老太太找你，应当就是为了这事。”
不等傅明问，芄兰即刻又道：“公子，陶少爷不是和咱们姑娘定亲了么，那位心里不痛快，就说是你撺掇的这门亲事，他两个之间早就被你牵了线了。
老太太是最不喜这些事情的，听说之前还痛骂了在府里传谣言的那些人。”
傅明闻言，明白过来，“空穴才可来风，这事也不全是以讹传讹。
罢了，我去和老太太解释解释，但愿不会影响到乐胥兄和纫兰妹妹之间的亲事。”
绿菲和芄兰要陪傅明去老太太那儿，却被傅明拦住了，“这会子也不知道老太太气消了没有。
若她心里不痛快，拿跟着我的人出气，你们去不就是去受罚的么？在芳满庭等我回来。
放心吧，老太太也不是蛮不讲理的人，我知道该怎么应对。”
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