萧锦谦大步上前，对着老人恭敬拱手行礼，“敢问先生是哪里人，这是要去往哪里？”
老人的眸光落在萧锦谦身上。
见眼前的年轻人虽然衣着华贵、配饰精致，但态度却是异常谦恭，言行举止间更是礼数周全。
老人见状，微微颔首，随手指了指自己身旁的空地。
萧锦谦没有丝毫犹豫，二话不说便坐了下去，老人眸中闪过一丝赞赏之意。
接着便缓缓开口道：“草民乃南河承宣布政使司东昌府人，因略通文墨，在县城里当私塾先生，靠着教授学子度日，家中有几亩贫瘠的田地，虽说收成不甚丰厚，但也足以让一家人勉强度日。”
“怎奈天有不测风云，关中一带突发地动，这场灾难波及到了东昌府，草民那身在乡下的儿子一家，在地动中不幸丧生，所幸这大孙子一直跟随草民住在城中，方才侥幸逃过一劫。”
“东昌府大部份地区房屋倒塌，河水泛滥，草民授业的私塾也塌了，草民无以为继，便和这些无家可归的百姓一样，一路向北乞讨。”
说到此处，老人抚着孙子的头哽咽起来，一旁的男孩亦是满脸泪痕。
萧锦谦见此情景，心中不禁涌起一阵怜悯之情。
他转头吩咐身旁的护卫，“速去取些食物过来，给孩子充饥。”
护卫领命而去。
萧锦谦将眸光移回到老人身上，“先生，不知您此番带着孙儿，准备去往何处？”
老人微微叹了口气，眸光中显得有些迷茫和无助，“唉，草民也不知要往何方，只是想着一直往前走，如果能谋到一份事做，就停下来，草民还得赚钱养活这孩子，这可是孙家唯一的血脉了。”
听到这里，萧锦谦不禁皱起了眉头，眸中露出一丝疑惑之色，“先生，您家中不是还有几亩薄田么？若是精心耕种，想来也能够养家糊口维持生计的呀，岂不比远走他乡要强得多？”
谁知老人听到这番话，顿时气得脸色发青，胸膛急剧起伏，“地动后，河水改道，淹没了大片田地，好不容易河水退去后，草民的田地只剩下了一半不到。”
“更可恶的是，那丧尽天良的乡绅，眼见草民儿子一家都离世了，而草民不过是一个手无缚鸡之力的穷先生，加之那地契在地动中不慎丢失，于是他便趁机与县衙里的贪官相互勾结，强行霸占了草民的田地！
草民气愤难平，多次前往县衙告状，他们却以草民无法拿出地契为由，每次都将草民轰了出来！”
说到最后，老人已是老泪纵横。
萧锦谦想到一月前，关中地动发生后，朝廷已经派遣官员，奔赴地动波及到的数个布政使司展开赈灾工作，便道:“先生，地动发生后，朝廷不是已经派遣官员到各地赈灾，帮助灾民恢复家园了吗？你们怎么还往外走，毕竟哪里都不如自己的家乡好啊。”
“哼！
公子有所不知，那些本该用于赈灾救民的粮食，绝大部分都被那些丧尽天良、贪婪成性的官员们给暗中侵吞贪污掉啦！”
萧锦谦闻言心中一惊。
“官府每隔几日施一次粥，那粥简直就是清汤寡水，里面几乎看不见几粒米，而发放下来的粮食，也全都是少之又少的发霉变质的陈年旧粮，百姓们怨声载道。”
说罢，老人指着路上的流民，“公子，你看看这些人，他们原本都过着平静而安宁的生活，突如其来的地动，无情地摧毁了他们赖以生存的家园和土地，让他们瞬间失去了一切，朝廷的赈灾本就无异于杯水车薪，再加上官员层层盘剥，百姓没有得到多少救助，无奈之下，只能被迫背井离乡，踏上前途未卜的求生之路。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
