柳竹秋推测此人好男色，误把春梨当做娈童垂涎，咳嗽一声以示警告。
许应元自知违礼，慌忙辩解：“先生恕罪，小人并非存心冒犯这位小兄弟，只因见他容貌很像小人已故的浑家，是以看入了神。”
说着又哽咽难禁。
柳竹秋想他和那弓娘子少年夫妻，感情正是浓烈，当初负气出走也并非与老婆闹矛盾。
如今弓娘子含冤惨死，更令他爱中生愧，思之悔之，见到容貌相似之人难免失态。
春梨在门外听了这番解释也消了气，反倒可怜起这个身残命苦的男人，又去厨房做了两道点心，吩咐瑞福晚些时候拿给他。
饭后柳竹秋对许应元说：“许兄，你我素昧平生，你能以性命相托，我岂忍袖手推辞？只是这事错综复杂，不能急于一时。
你且回那小客栈多住些时日，待我想好对策再找你商量。”
她取出三十两银子给许应元做盘费，叮嘱他不可随意外出走动。
许应元说万里春留了足够的盘缠给他，坚决不肯要她的银子，只收了春梨送他的点心，临走时还依依不舍看了看她。
春梨问柳竹秋：“这人也够苦命了，小姐打算如何帮他？”
柳竹秋方才细问了许应元离家后的经历，已初步找准方向，具体如何实施还得详加规划。
她在柳尧章家住了两晚，次日去教张体乾功课，清理了几桩人情应酬，第三天下午回到柳府。
到家仍不得闲，马上被范慧娘催促去厨房做糕点。
继母拿她当亲女儿宠，从不舍得使唤她。
只为柳邦彦有令，要求柳竹秋每三个月必须学做一道菜点。
女有四德：妇德、妇言、妇容、妇工。
柳竹秋妇德已失，嘴边常挂绮语妄言，更兼浓颜大脚，再不努力修妇工就真的没救了。
她没耐心摆弄针线女红，柳邦彦也知她不是那块料，便退而求其次让她学烹饪，将来出嫁至少能亲手为公婆做羹汤。
柳竹秋学厨时颇有乐趣，每次都开心执行。
今天跟厨娘学了一道千层酥油饼，一口气做了七十多个，出炉后选出一半形状规整的拿去给继母检验。
范慧娘赞不绝口，让她送一盘去内书房。
她正想向父亲打听太子的近况，来到内书房又遇到来请安的柳尧章，便顺势坐下陪他们聊天。
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