紧接着,其余飞机投雷击中了尚未受伤的“新奥尔良”
号和“彭萨克拉”
号重巡洋舰。
投雷后,7架飞机巧妙地规避机动,穿过密集的弹幕和滚滚浓烟,扬长而去。
傍晚,淡淡的月亮刚刚从东方海平面升起,“大总统”
号航空母舰在4艘巡洋舰、4艘驱逐舰的护卫下,悄悄出现在美国东南250海里的水域。
指挥官站在铺有海图的指挥台前,不时校正着航向。
航向的箭头所指,正是那个已经为人熟知的地方——希博伊根。
预定的出击海域快到了,指挥官的心弦也随之绷紧,即将到来的突击行动使他的表情显得很兴奋。
是啊!
这一天终于来到了。
月夜对飞行员发现目标有利,也便于攻击和撤离。
原计划出动30架“暴风雨”
式飞机,由“大总统”
号和“突击”
号航空母舰分别搭载。
21架飞机分为两个攻击波,第1波飞机12架,其中鱼雷机6架、轰炸机4架、照明机2架;第2突击波飞机9架,其中鱼雷机5架、轰炸机2架、照明机2架。
中方的指挥官专门研究过对付拦阻气球的方法。
气球间距大约270米,飞机完全可以从系留钢缆中间飞过。
但是,在黑夜,飞机以130节的速度摸黑飞行,情况就完全不同了,单纯凭借月光根本看不清钢缆。
为此,几架“暴风雨”
式改挂照明弹和炸弹,在港口东岸投放照明弹照亮目标,让携带鱼雷的“暴风雨”
式从西南和西北方向发起攻击。
投掷照明弹后,这几架飞机再去轰炸港口设施。
距希博伊根仅200海里时,“大总统”
号开始减速,调整到迎风航向。
逆风有利于飞机获得升力。
4艘巡洋舰和4艘驱逐舰像忠于职守的卫士一样向4个方向散开,以防不测。
飞行员们吃完晚餐,在待机室内一支接一支地抽起了烟。
升降机忙个不停,将第1波飞机1架1架从机库提升到船尾甲板。
海面微波起伏,月光静静地洒落下来,将舰尾的航迹抹上了一层银白色的光亮。
12架“暴风雨”
式飞机像整装待发的勇士,威严地排列在飞行甲板上。
伫立在指挥塔台边的指挥官一言不发,像往常一样,有力地拍了拍中队长的肩膀。
中队长会意,转身跑向自己的座机。
扩音启发出准备起飞的命令。
飞行员和领航员系紧降落伞背带,对仪表进行了最后检查,接着起动了发动机。
轮挡员趴在甲板上,给飞机塞好了轮挡。
螺旋桨飞速旋转着,闪着熠熠光晕。
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