“侯爷？”
衡玉看向似忽然有些走神的萧牧。
她方才说了什么话……是足以叫他失神的吗？
衡玉来不及细思，便听他已语气如常地道：“没错，而各地为增加稳定人口，于征兵之策上亦有宽容之处，其中有一条便是未婚男子可因定亲成家而暂缓三月应征入营。”
衡玉：“但大多数人家，想必也不愿将女儿嫁给即将应征之人，议亲之前定会打听清楚——”
萧牧语气笃定：“苗家必然知情，只是将苗掌柜瞒下了而已。”
衡玉点头，眉心微皱地道：“甚至他们瞒下的，或不止是将嫁之人即将应征这一条……若那些人家，当真只是想暂缓应征，或是想参军之前延续香火，有何道理非要‘冒险’选择苗掌柜？”
即将参军之人，纵然不好议亲，却也不至于完全没有选择。
说得现实且难听些，动荡之年，边境之地，卖女儿的只怕都比比皆是——
这些人家既出得起苗家要的聘礼，必然也都不算太过贫苦，他们为何独独选了已有克夫之名的苗掌柜？
除非……
“或许他们从一开始想的便不是暂缓应征，而是逃兵役！”
衡玉定声道。
这大约才是那些人“身死”
的关键所在！
萧牧颔首：“若是为此，那么苗掌柜背负克夫流言，于他们而言，便是最好的掩饰。”
所以，那些所谓被苗掌柜“克死”
的人，极有可能……
衡玉手指微凉之际，心中倏地又升起一团怒意。
若果真如此，那苗家人必然也知晓全部真相，若无苗家人的配合，此事根本没有办法遮掩干净！
“当下只是推测。”
萧牧看了一眼手边的征兵册，道：“这些事皆发生在晋王之乱未起未平之前，营洲平定后，各处衙门官员皆清洗了一番，一时恐怕难以查证。
若要查明当年真相，当下最快的法子，只能是先去撬开那些人的嘴——”
衡玉赞成点头。
所谓那些人，所指自然是苗家和那四名男子的家人。
“苗掌柜与柳主薄的亲事定下后，苗家老二夫妻的态度有些反复，他们二人唯利是图，必不会也不敢轻易招认，反倒是仍沉溺在丧子之痛中的苗母，或可让苗掌柜适时下些工夫加以试探……”
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