宣城府衙内，户部官员孟天手握紧手中一沓账册，指节泛青：“潘大人，宣城的盐税那是能动的吗？连赈灾的银子都被挪用了？”
孟天浑身颤抖，他知道潘汝贞贪腐成性，但他从来没想过潘汝贞的胆子大到这种程度，有些能碰，有些是万万碰不得的呀!
“孟大人现在倒装起清官来了？”
潘汝贞冷笑一声，将茶杯重重地搁在桌案上：“朝廷批给工部的河堤款，三成都进了你的口袋，你当我不知道吗？”
孟天额角的青筋暴现，正要发作，却听知府赵康颤声打断道：“两位大人，现在火烧眉毛了，不是内讧的时候啊！
皇帝的大军就在城外，等皇帝亲自来查账，又有谁能跑得了？”
一阵穿堂风忽地吹灭了旁边的烛火，三人本想逃跑，可是他们的官职太高，除非真的放弃一切跑到漠北吃风沙，不然的怕，哪怕只有一丝机会，他们都会紧紧抓住。
阴暗的大厅里只传来潘汝贞阴鸷的低语：“怕什么？皇帝虽然有大军，可他不可能将大军都带在身边吧！
城内还有我养的死士百人……”
赵康年和孟天震惊地看着潘汝贞：这个家伙昏头吧！
竟然敢刺杀皇帝，那可是诛九族的大罪啊！
“你们两个，如何打算？”
潘汝贞像只嗜血的野狼，直愣愣地盯着赵、孟两人。
赵、孟两人从潘汝贞的脸上看到了危险，只得回答下来一起干，要不然，估计自己连大门都走不出去。
同一轮残月下，朱由校驻扎城外。
现在他对谁都不信任，宣城还没有彻底掌握之前，朱由校决定不进城。
“大人，这是从潘汝贞小妾家中搜出来的密信！”
黑衣侍卫徐众递上信笺道：“潘汝贞违法乱纪，竟然将朝廷拨付的军马费，折成现银藏匿在老家。
更有走私军械，杀良冒功的劣行。”
魏忠贤就着烛火细看，忽然指尖一顿：“贪污还能活，但是走私军械那万死难逃了。
将潘汝贞的孝敬给退回去。
老夫可保不了这种人！”
徐众面色尴尬，道：“魏公公，这次潘汝贞出银二十万两。
这可不是一笔小数目啊！
潘汝贞说了，只要能保住一命就行，事成后再孝敬二十万两。
魏公公，这种买卖不是天天都有的呀！”
“啪―――”
魏忠贤扬手就给了徐众一个耳光：“你算什么东西，还敢教我做事？”
“小的不敢！”
徐众立马跪倒在地，道：“小的一片忠心啊！
这可是四十万两白银啊！
小的是为您考虑啊！
走私，贪污，整个北境谁敢说自己是清白的。
魏公公，这个价钱如果不合适的话，小的再去问一问？”
魏忠贤微闭双眼，其实他心里也在翻江倒海――四十万银，只需要动动嘴巴就行了。
但是，陛下已经不是以前那个陛下了。
自己要是真敢拿这四十万，恐怕还没有捂热就会有报告呈送给陛下。
“徐众，谁都想赚钱的。
只是，有些钱能拿，有些钱不能拿，这要仔细考虑。
像潘汝贞这种死人，我不能等他死了再去拿钱吗？”
徐众身子一颤，道：“小的明白了！”
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