但纵使寒门，很多心疼女儿的人家都不想送女儿选秀，因为前几朝的皇帝都有殉葬的陋习，甚至有些藩王的妃子们也殉葬，除了有心用女儿的命来换取荣耀的人家，一般人家都不想让女儿去冒险，纷纷想法子逃避选秀。
后来正统皇帝废除了殉葬陋习，民间逃避选秀的情况稍微有所好转。
但是，接下来的成化帝独宠比他大十七岁的万贵妃，甚至为贵妃废了皇后！
连皇后都被废，何况普通嫔妃？万贵妃生的儿子早逝，她也不想看其他妃子生孩子，成为打胎小能手，多少宫女嫔妃被折磨致死，民间又不敢送女儿去选秀了。
下一朝皇帝差点被万贵妃弄死，决定一生只要皇后一人，后宫无妃，秀女进宫就是守活寡的开始，一点机会都没有。
民间当然也不想把女儿送进去当寡妇，耽误花期。
到了下下个皇帝正德皇帝，干脆只喜欢人妻和娼妇，对正儿八经选进宫的秀女没有兴趣，甚至十几年不见皇后，民间更不敢送女儿进宫了，正德皇帝干脆绝嗣，皇位落到堂弟、也就是现在的嘉靖帝身上。
由于大明一代代殉葬的陋习和层出不穷的奇葩皇帝，让京畿百姓们一听选秀就战战兢兢。
现在的嘉靖帝十六岁登基，年轻有为，那时候身体也还好，选皇后和后宫嫔妃时，民间有人家愿意把出色的女儿送来选秀，觉得这个励精图治的年轻皇帝和以前那些奇葩皇帝不一样。
但是，现实狠狠打了他们的脸，让老百姓们觉得送女儿选秀其实是送入了火坑，没有最惨，只要更惨。
嘉靖帝刚开始也还好，后来修仙嗑药，性情大变，无论对皇后还是嫔妃们都刻薄寡恩，接连废了两个皇后。
甚至有一段时间迷信一个叫做陶仲文的道士，用少女的初潮来炼制的仙丹，那一批选进来的秀女们年龄都故意选偏小、还没有来初潮的小少女，选进来之后，被养在一处当成了”
药人“，给秀女们喂催初潮的药物，以收集“药材”
。
这些药物对秀女们身体伤害极大，死的死，残的残，催出初潮之后，经期还不能吃饭，只能像蚕一样吃桑叶、喝露水，身体经过这样的摧残之后，就像药渣一样被宫廷抛弃。
即使有“幸运的”
被家人领回去，后来另外许配给人家，也很少有秀女能够怀孕生子，因为那种催初潮的药物药性极其霸道，会使得秀女们终身不孕。
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