成三强昂起大鼻孔讽笑，以为这小县令在装腔作势。
萧其臻当即吩咐左右衙役：“给我堵了嘴，往死里打！”
衙门里打板子有一套暗语，若长官说“好好打”
，那就是与受刑人有交易，衙役的板子就下得轻。
若说“着实打”
，表明没瓜葛，衙役看情形发力。
若说“使劲打”
，意思是让受刑人吃些苦头，衙役就得动真格的，至少得打得皮开肉绽才作数。
若说“往死里打”
，那定是不想留活口，要将嫌犯立毙杖下。
律法规定官员审案时可用刑逼供，若嫌犯受刑时死亡算“邂逅致死”
，当事官员不用承担任何罪责，顶多罚一个月俸禄。
萧其臻正直仁厚，用刑向来节制，今日受柳竹秋指点，又对成三强的暴行愤恨至极，首次动用了这项见不得光的特权。
当值衙役里有昨夜激战的幸存者，也有人的好友在袭击中受伤身故，都对成三强切齿痛恨，抢着上去按倒，将脏布片塞进他的嘴里，当先一棍便打断了他的尾椎骨。
成三强剧痛下方知萧其臻起了杀心，然而已来不及了，夺命棍棒接连落下，片刻便将这恶贯满盈的凶徒交付鬼差。
萧其臻又判处成三强的手下及同伙谋逆罪，悉数打入死牢，命衙役将成三强的尸体拖到城门口倒吊起来示众十日。
肆虐多年的大坏蛋伏法，保定百姓都狠狠出了口恶气，当日整个县城鼓乐喧天，百里同庆，争相为萧其臻唱赞祝祷，立长生牌位。
萧其臻无暇理会这些，急着追问柳竹秋处死成三强的理由。
柳竹秋说：“攻打县衙刺杀县令等同谋逆，现在就指控高勇是反贼，他必会殊死反抗。
霸州是他的地界，军队也听他调度，真来个鱼死网破，我们就走不出保定县城了。”
皇帝委派到地方的太监能节制当地文武官员，若遇叛乱或重大灾情，可直接调动军队镇压抢险。
以高勇的为人，一旦被逼急了定会倒打一耙，先率军围剿将他们灭口，把黑锅推给其他人。
所以稳妥的办法是步步蚕食，先拿下成三强，再靠本次事件在他和唐振奇之间制造分裂。
萧其臻细思确是，连夸柳竹秋心思缜密，但又惋惜昨夜没能抢出费兴国的账簿，失去这一至关重要的证据，着实可惜。
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