小年北方人腊月二十三过小年，南方人腊月二十四过小年。
素心出嫁的第二天，英国公府祭拜灶神，扫尘贴符，到处一派热闹景象。
窦昭和宋墨换了新衣裳，去了上院的敞厅‐‐宋家每年的家宴，就摆在那里。
宋茂春和宋同春两家都已经到了，正凑在一起说笑。
见宋墨夫妻进来，原本欢快的笑声戛然而止，几息后才重新响起，不过，已经不是宋茂春一家和宋同春一家寒暄了，而是齐齐涌到了宋墨和窦昭面前。
宋茂春笑道：&ldo;天赐可真厉害，不过一年的功夫，已经升了金吾卫同知，还管着五城兵马司的差事。
你二哥如今正赋闲在家，若是有什么好差事，你可别忘了你二哥。
&rdo;宋墨淡淡地笑道：&ldo;我会留心的。
&rdo;宋铎脸涨得通红。
大太太则曲膝和窦昭见礼，连声道着&ldo;恭喜&rdo;：&ldo;产期在明年的夏天吧？若是要找ru娘或是稳婆，你直管跟我说，当年你婆婆生天赐的时候，就是我帮着找的稳婆。
&rdo;窦昭笑着道谢。
四太太则拉了窦昭到旁边说话：&ldo;我听说你们窦家族学很厉害，出过好几个进士举人，我们家钥儿就要启蒙了，你帮我找个好点的西席吧！
&rdo;想当初，宋宜春要把宋墨赶出祠堂的时候，可没见你们谁来给他求情，现在也休想她管这些狗屁倒灶的事。
窦昭温声笑道：&ldo;有些人自己会读书，可未必就教得出好学生来。
有些人自己不会读书，却极擅长传道解惑。
这西席是好是坏，还真不好评断，我就更不好轻易向您推荐了。
&rdo;四太太很是意外。
大太太受宋宜春委托在宋宜春不在京都的时候主持英国公府的中馈，可进门还不到一天的功夫，就被迫交出了英国公府的对牌，灰溜溜地带着儿媳谭氏回了家。
虽然大太太极力掩饰，可当时发生的事还是曝了光。
四太太就在家里寻思着，大房就是因为抱上了宋宜春的大腿，这些年来才会顺风顺水，攒下偌大一片家业。
如今英国公和宋墨有罅隙却又对宋墨无可奈何，自己家若是抱上了宋墨的大腿，过几年，风光的就是他们这一房了。
她这才提出让窦昭帮忙给儿子找个西席‐‐京都的西席何其多，她这么说，不过是想恭维窦昭出身书香门第，谁知道却碰了个软钉子，窦昭根本打着太极完全不接招。
她咬了咬嘴唇。
那就只能从其他的地方想办法了！
念头闪过，宋逢春一家到了。
只是宋逢春夫妻还没和众人打招呼，宋锦已挣脱了ru母的手，噔噔噔地跑到了宋墨的面前，无限委屈地拉着宋墨的衣袖道：&ldo;三堂哥，你今年都没有赏我东西。
&rdo;因宋家到了宋墨这一辈只有宋锦一个女孩子，宋墨待她向来宽和。
虽然不喜四叔在父亲要把自己赶出宋家时的态度，他却没有迁怒于堂妹，还是和往年一样，每逢过年，都会给宋锦送上两件金银首饰，当是给她攒嫁妆了。
可自从成亲的那天宋锦跑去为难窦昭之后，就算宋墨知道宋锦不过是被人利用，可宋锦事后却连句道歉的话也没有对窦昭说，他对宋锦就喜欢不起来了，今年过年，什么也没有送给宋锦。
现在见她跑进敞厅就向自己要东西，家里的长辈、兄嫂都被她视而不见，一副没有教养的样子，心中更是不悦，道：&ldo;怎么也不和长辈们打招呼？&rdo;&ldo;我忘了！
&rdo;她吐着舌头，很是天真烂漫。
宋墨却脸色一沉。
屋子里顿时像有寒风扫过，空气一冷。
三太太忙打着哈哈：&ldo;锦儿，不可如此对你三堂哥说话，还不快给你三堂哥和三堂嫂行礼。
&rdo;宋锦嘟着嘴，不情不愿地给宋墨和窦昭行了礼。
宋墨点了点头，扶了窦昭道：&ldo;父亲恐怕要过一会才来，你先坐会，别总站着。
&rdo;窦昭也没有理会宋锦。
宋锦今年都十二岁了，不是两、三岁。
她笑盈盈地柔声应好，任宋墨扶着自己在一旁的太师椅上坐下。
宋锦看着，眼里立刻涌出泪水来。
三太太飞快地睃了宋墨一眼，见宋墨眼角也没有瞥宋锦一下，忙上前抱了女儿，轻声哄着她：&ldo;不哭，不哭，今天过小年，三堂哥有事，不是不理睬你。
&rdo;宋锦见母亲没有生气，胆子大了起来，不满地道：&ldo;三堂哥都围着三堂嫂转……&rdo;
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