晨曦微露，东方的天空刚刚泛起鱼肚白，整个城镇还沉浸在一片静谧之中。
然而，做了一夜噩梦的药铺掌柜一脸焦急地叫嚷着，声称自己有要事必须立刻前往大堂拜见刘大人。
这异常的举动引起了牢子们的注意，而守在一旁的小牢子自然也不敢怠慢，赶忙将这一重要消息迅速传递了出去。
得知此讯后，刘文昌当机立断，派遣得力的衙役火速赶往大牢，将那位心急如焚的掌柜提出来进行审问。
令人意想不到的是，这位掌柜似乎心中有鬼，还未等正式开审，便像竹筒倒豆子般将自己所有受贿以及作伪证的犯罪事实全盘托出。
面对如此坦白的供认，刘文昌先是微微一愣，随即便果断地下令将掌柜重新关进牢房，以待进一步处置。
紧接着，刘文昌又马不停蹄地派出另一批衙役，前往查封掌柜的药铺。
同时，对于掌柜的家眷们，他也做出了妥善的安排，确保他们在这场风波中的生活不受太大影响。
就在这边紧锣密鼓地处理案件之时，远在县衙内的临海知县蒲宁却如同热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。
原来，包翠花这个案子当初正是由他主审的。
尽管当时看似一切证据确凿，人证物证皆已齐全，但实际上，蒲宁根本未曾对案情展开过深入、细致的调查。
只因收受了吕福整整一千两银子的贿赂，他便草草结案了事。
而且，蒲宁与吕福之间的关系可绝非仅仅局限于此案。
平日里，官府诸多生意都被蒲宁暗中私自交给了吕福打理，正因如此，吕福才得以借助这些便利条件赚得个盆满钵满。
如今，吕福已然身陷囹圄，蒲宁深知若不想办法从中周旋，恐怕自己也难以逃脱律法的严厉制裁。
于是乎，他不得不硬着头皮亲自出马，四处奔走活动关系，妄图能找到一条脱身之法，避免遭受应有的惩处。
蒲宁在临海担任官职已有数年之久，州里大大小小的官员对他可谓了如指掌，而他本人在此地也积累下了颇为广泛的人脉关系。
正因如此，各种消息总是能够迅速传到他的耳中。
这一次，当得知好友吕福身陷困境时，蒲宁毫不犹豫地决定挺身而出。
他深知，要想成功营救吕福，必须借助吕氏家族强大的影响力。
于是，他开始积极奔走联络吕氏家族的成员，请他们出面相助。
在台州地区，吕氏家族拥有着举足轻重的地位，其势力之庞大令人瞩目。
几乎所有棘手之事，只要吕氏家族愿意施加援手，往往都能迎刃而解。
吕锦作为临海市首屈一指的富豪，不仅财富惊人，更与当地权贵交往甚密。
而且，他与金桃私交甚好。
蒲宁自然不会放过这个机会，马不停蹄地亲自登门拜访吕锦，恳请他帮忙疏通关节。
然而，令蒲宁始料未及的是，面对他的请求，吕锦虽然碍于吕氏家族的情面答应下来，但却并未表现出十足的热情。
随后，吕锦找到金桃，试图从她那里探听有关此事的内幕消息。
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