片刻后，顾绫姿态优雅，起身走回正堂。
净华堂中诸位命妇千金都不曾起疑，言笑晏晏逢迎应酬。
顾绫掐算着时辰，想着沈清姒与谢慎应当激战正酣，便朝顾夫人使了个眼色。
顾夫人闻弦歌而知雅意，恰巧一位夫人正聊着自家的花园子，她便笑着开口：“我家东院小池塘里头种了几株荷花，都是尚书令从杭州西湖移栽的名品，可巧今年天热的早，那些花早早开了。”
她似乎只是随口一提，又转过头，笑着和别人谈话。
那位说花园子的夫人起了意，便道：“公主，不知妾身是否有幸瞧瞧贵府的荷花。”
她拿帕子掩住唇，轻笑道，“久闻尚书令对公主一往情深，天底下最好的东西都堆在公主跟前，妾身眼馋许久了。”
顾夫人含着温柔的笑意，似乎听不出话语中的酸意，“若是想看，我带诸位去瞧瞧？”
众人练声附和，皆道能有幸一观，是自己莫大的福分。
顾绫跟着站起身，扶住顾夫人道手臂，笑道：“这片荷花栽在池塘中三年，年年都六月开花，我阿娘从没看到过，若非今年早早开了，怕是又要错过，说起来，这是缘分呢。”
谢素微道：“那是花神不忍叫舅母空手而归。”
顾夫人眉眼弯弯，柔柔谢素微的脑袋：“大公主说的是，回头我得去拜拜花神，感谢垂怜之恩。”
命妇们跟着附和：“我们也得了花神垂怜，回头也都拜拜。”
谢素微得了认同，高兴地挺胸抬头，气势如虹。
……净华堂离百岁亭其实并不远，哪怕是说说笑笑，亦只需半刻钟功夫。
在池塘边站定，池塘中果真绽放着朵朵荷花。
稀稀疏疏的几十棵荷花，却红的白的粉的黄的各有千秋，红的是硕大的舞妃莲，粉的是层峦叠嶂的千瓣莲，金黄的秣绫秋色，千姿百态，尽态极妍，惊艳至极。
谢素微贵为公主，都不禁赞叹道：“像这朵金黄的荷花，宫中都没有呢。”
言者无心，说者有意。
谢素微只是感叹一句，可周围的人，眼中都闪过轻轻重重的异色。
宫中没有的东西，顾家却有……顾家是否僭越？谢素微的话，落到有心人眼里，又是顾家一桩罪过。
“这话叫秣绫秋色，是近年才得的，原是不易存活，才没有往宫中送。”
顾夫人温声解释道，“我们府上没那么多忌讳，瞧着好看便种了，尚书令说等花匠熟练之后，再往宫中送。”
她话音落下，并没有人敢接话。
事关皇家的忌讳，寻常人哪敢多嘴。
四周平静下来。
这时，轻柔的微风带来一丝细细的呻吟声，既娇且媚……
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