沙漠里有罕见的绿洲，也亏了天山的水。
冰雪化成的水渗入地里，或蓄成湖泊河流，给一切生命提供了温床，树木草皮、花草果蔬、牛羊马犬……因此，人类才能在这创造一个沙漠中的世外桃源。
顾莘莘在世外桃源呆惯了，因为忙，很少去绿洲更远的地方瞧瞧。
眼下谢栩邀约，她便应之。
两人便出了城，沿着绿洲直走往前是戈壁。
戈壁滩是沙漠边缘的一种地质形态，与沙漠的细砂不同，多是坚硬的土及粗糙的石砾，乍一看平坦广阔，除了石头什么也没有，仔细却能发现石头下，土层里暗暗有生命在生长。
如石缝里快速爬过的蠕虫，砂砾里压着的一棵青草芽，只待天气一暖和，它就要窜出地面，长出青嫩的叶片。
远处，还有戈壁滩上标志性的植物，红柳与胡杨林，胡杨林的新叶还没长出来，红柳也未到开的时节，据说这两种植物都极为耐旱，尤其是红柳，每逢暖春四月以后开花，像鸡毛掸子似的，蓬松绵软的一大片，摇曳在风里，自带喜感。
即便此时的顾莘莘看不到，但别的景致亦值得观赏。
这些年，她见过中原江南的精致庭院，小桥流水，葱郁葱郁，也见过北部的舒朗大气，朱强碧瓦，皇权威压，待来了边关，沙漠上的大漠孤烟，长河落日，军士肃杀，而今来了戈壁滩，又是另一番韵味。
土地广袤，视野极为开阔，苍穹因一望无际的地表而显得格外高耸，连日头都格外后红润，一轮浑圆挂在前方大片胡杨林上面。
胡杨林的枝桠黄褐色，山水写意图似的，颤巍巍伸向天空，日头就在它的枝桠间，整个天地间，透着西北疆域的宽广与悲壮之美。
顾莘莘第一次来，难免新鲜，她在谢栩的带领下慢悠悠打马上前，时而看着辽阔的天，时而瞅瞅前方的胡杨林，除了赏景，顾莘莘惊喜的在地上捡了块“戈壁之花”
。
戈壁滩上少有植物花朵，但有一种花朵独树一帜——玛瑙花。
它并非真正的花，而是玛瑙石，这种石头多为透明或半透明，里面包裹着天然的裂石纹或天然矿物质，形成不规则的形态，且色彩斑斓，形似娇俏花朵。
玛瑙花与玉石、碧玺、水晶一样，属天然石，不可再生资源，在顾莘莘所在的公元两千年，因玛瑙花的美丽独特，具有收藏价值，被人为过度开采，已到了资源枯竭的地步。
没想到遥远的大陈朝还如此丰富多彩，戈壁滩上但凡细看，没一会就能发现一两块。
顾莘莘干脆跳下马，在地上寻起宝来，一会找了块大的，一会挖了块小的，有的状若梅花，有的酷似暑夏芙蕖，还有像各种小动物的，感受颇为有趣，寻宝似的。
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