晚膳以前，宫中遣人来召，说是陛下口谕，请镇北将军入宫面圣。
前来接他的车马已候在门口，齐绍只得立即更衣前往。
临出门前，苏赫突然追了出来，眼神闪烁地问他道：“……你今夜，还回来么？”
齐绍觉得少年这话问得奇怪，一面登上马车，一面失笑道：“自然要回来。”
总不可能宿在内宫，靳奕还未立后，也不知可曾娶妃，宫中有女眷，他一个外臣，是万万不可能留宿的。
苏赫松了一口气似的，又补充道：“那你要早些回来。”
齐绍笑着答应了他，随后乘马车自角门进入宫城。
下车后，又跟着领路的宦官一路徐行，穿过一道道曲折的回廊，宫人已在廊下掌了灯，蜿蜒的橙黄灯火如同蜷伏的长龙。
长龙尽头便是帝王的寝殿，那宦官请齐绍在殿外暂候，先进去通传道:“回禀陛下，镇北将军已到。”
靳奕放下手中已经凉透的茶盏，忽然有几分近乡情怯，紧张地捏了捏掌心，故作平静地抬手道：“快请他进来。”
齐绍随即踏入殿中，只见殿上几案后端坐的年轻帝王丰神俊朗，一身玄色衮服，以金线绣出的龙纹盘桓其上，呼之欲出。
一看到齐绍，那人便站起身来，忙不迭下阶相迎。
齐绍正低头向他端正地跪拜行礼，靳奕忙扶对方起身——这回总算是扶到了。
他握着齐绍的双臂，舍不得放开似的，手上竟有些微微颤抖。
即便隔着衣料，齐绍也能感觉到靳奕掌心的温度和力道，那样炙热的紧握让人心惊，他不自觉地向后退了一步，下意识抬眼望向对方。
二人视线刚一相触，未及交缠，就又飞快分开，齐绍重新垂下眼帘，心中泛起隐隐的不安。
靳奕喜形于色，还沉浸在故人重逢的喜悦中，不容拒绝地牵着齐绍拾阶而上，赐他上座。
而后招来宫人传膳，目光灼灼地对齐绍道:“爱卿劳苦功高，今日就只当是家宴，不必再拘礼。”
齐绍颔首应是，却仍礼节周到，不曾逾矩分毫。
少顷，便有宫人鱼贯而入，奉来一道道珍馐美味，摆满了整张宽大的桌案。
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